『Playing Cupid』は2021年に公開された米国・カナダ合作の心温まるラブコメディ。オースティン中学校で最近独身となった教師ケリ・フォックス（ローラ・ヴァンダーヴォート）は、生徒のクララが学校プロジェクトで始めたマッチメイキング事業により、クララの離婚した父親デイビッドと秘密裏に引き合わせられる。
基本情報
- 原題：Playing Cupid
- 公開年：2021年
- 製作地：カナダ・米国
- 上映時間：84分
女優の活躍
『Playing Cupid』において、主演女優のローラ・ヴァンダーヴォートは、ケリ・フォックスという魅力的な中学校教師を演じています。彼女はカナダ出身のベテラン女優で、『SMALLVILLE/ヤング・スーパーマン』でのスーパーガール役や『V』での活躍で知られるように、多様な役柄をこなす実力派です。この作品では、最近離婚したばかりの主人公として、ユーモアと優しさを兼ね備えたキャラクターを自然に体現しています。
ケリは生徒たちから慕われる熱心な教師ですが、自身の恋愛には不器用な一面を見せます。ローラ・ヴァンダーヴォートは、そんなケリの内面的な葛藤を繊細に表現し、特にクララのマッチメイキングに巻き込まれていく過程で、戸惑いから徐々に心を開いていく様子を、魅力的な笑顔と温かな眼差しで描き出しています。彼女の演技は、物語の軽快なテンポを支え、観客を自然と引き込む力があります。
また、ローラはアクションやSFジャンルでの経験を活かし、本作のロマンティックなシーンでも、さりげないボディランゲージで感情を伝えます。例えば、デイビッドとの初対面でのぎこちなさや、徐々に芽生えるロマンスの甘酸っぱさを、微妙な表情の変化で表現。批評家からも「魅力的で心温まる演技」と高く評価されており、Hallmark Channelのロマコメの伝統を継ぎつつ、現代的な深みを加えています。
彼女の活躍は、単なる恋愛の進行役に留まらず、教師としての責任感や、家族の絆を大切にする側面も強調。生徒のプロジェクトを通じて成長する姿は、ローラのキャリアにおける多角性を象徴しており、観る者にポジティブなメッセージを届けます。この役柄を通じて、彼女は再び幅広いファンを獲得したと言えるでしょう。
女優の衣装・化粧・髪型
ローラ・ヴァンダーヴォート演じるケリ・フォックスの衣装は、中学校教師らしい実用的で親しみやすいスタイルが基調となっています。日常シーンでは、膝丈のフレアスカートにブラウスを合わせ、淡いパステルカラーのカーディガンを羽織ったコーディネートが多く、動きやすさと女性らしさを両立。学校のプロジェクトイベントでは、シンプルなワンピースドレスにフラットシューズを合わせ、親しみやすい教師像を強調しています。
ロマンティックな場面に移行するにつれ、衣装は少し華やかさを増します。例えば、デイビッドとのディナーデートでは、膝上丈のフィットしたドレスに軽やかなショールを纏い、ネイビーブルーやソフトピンクの色調でエレガントさを演出。アクセサリーは控えめなシルバーのネックレスやイヤリングで、過度な装飾を避け、自然な美しさを引き立てています。衣装デザイナーのカラム・ミラーは、こうした選択を通じて、ケリの内面的成長を視覚的に表現しています。
化粧については、ナチュラルメイクが中心です。日常では、軽いファンデーションにピンク系のチークとリップを施し、健康的なツヤを加えています。眉毛は自然なアーチを描き、アイメイクはブラウンのアイシャドウで控えめに。学校シーンではマットな仕上げでプロフェッショナルさを保ちつつ、デートシーンではグロスを効かせたリップで柔らかさを強調。メイクアップアーティストのチェルシー・マーフィーは、ヴァンダーボートの透明感のある肌を活かし、年齢を感じさせないフレッシュな印象を与えています。
髪型は、ミディアムレングスのウェーブヘアが特徴で、教師らしい清潔感を保ちつつ、フェミニンな魅力を発揮。学校ではゆるやかなポニーテールやハーフアップでまとめ、活発さを表現。プライベートシーンでは、サイドパートのルーズウェーブでロマンティックに。ヘアスタイリングは、ローラ・ヴァンダーヴォートの金髪を活かし、光沢のある仕上がりで、物語の季節感（シアトルの曇天）を考慮した柔らかな質感が施されています。
全体として、これらの要素はケリのキャラクターを立体的に支え、ローラ・ヴァンダーヴォートの自然美を最大限に引き出しています。Hallmarkらしい温かみのあるビジュアルデザインが、観客の心を掴む要因となっています。
あらすじ
物語は、シアトルのオースティン中学校を舞台に幕を開けます。主人公のケリ・フォックスは、英語教師として生徒たちから信頼の厚い女性です。最近夫と離婚したばかりの彼女は、仕事に没頭することで心の空白を埋めようとしています。そんな中、クラスに割り当てたプロジェクト「自分の小さなビジネスを立ち上げよ」に対し、生徒たちは創造的なアイデアを次々と提案します。
その中の一人、13歳のクララ・マルティネスは、離婚した父親デイビッドの孤独を案じ、独自のマッチメイキング事業「カップイド・クララ」を開始します。クララはクラスメートたちの恋を繋ぐことに成功し、事業は大盛況。ケリは生徒の熱意に感心しつつ、自身の恋愛の失敗を振り返り、複雑な心境を抱きます。
しかし、クララの次のターゲットは意外な人物――ケリ自身です。クララは父親デイビッド、レストランオーナーの多忙なシングルファーザーと、ケリを理想的なカップルだと確信。学校イベントや偶然を装った出会いを仕掛け、二人は徐々に顔を合わせる機会が増えます。最初はぎこちないデイビッドとの交流ですが、共通の話題であるクララの成長を通じて、心の距離が縮まっていきます。
一方、ケリの親友マーニーや学校の同僚たちは、彼女の変化に気づき、温かく見守ります。物語は、クララのプロジェクトが学校全体を巻き込むハプニングを交えつつ進み、ケリとデイビッドのロマンスが深まる過程を描きます。クライマックスでは、クララの母親の突然の帰還が波乱を呼びますが、二人は互いの本当の想いを確かめ合い、真実の愛を見出します。
最終的に、プロジェクトの発表会でクララの努力が報われ、家族の絆が再確認されるハッピーエンド。Jane Austenの『エマ』を現代的にアレンジしたこの物語は、恋の魔法と家族の温かさを優しく語りかけます。
解説
『Playing Cupid』は、Hallmark Channelの伝統的なロマンティックコメディの枠組みを踏襲しつつ、Jane Austenの古典『エマ』を巧みに現代化させた作品です。監督のデイビッド・ウィーバーは、軽快なテンポと心温まる人間ドラマを得意とし、本作でも学校という身近な舞台を活かして、観客の共感を誘います。原作小説のジェニー・メイホフによるストーリーは、子供の視点から描かれる恋のからかいが新鮮で、親子関係の機微を優しく掘り下げています。
テーマとして、離婚後の再出発と、予想外の出会いが中心です。ケリとデイビッドの関係は、単なる恋愛ではなく、互いの過去の傷を癒すプロセスとして描かれ、多文化的な要素（デイビッドのラテン系背景）を自然に織り交ぜ、インクルーシブなメッセージを発信。クララの「カップイド」役は、子供の純粋さと大人の複雑さを対比させ、家族の再生を象徴します。
批評面では、IMDbで6.4点とまずまずの評価を受け、「甘いが心に残る」との声が多い一方、終盤の唐突な展開を指摘する意見も。脚本のニナ・ワインマンは、ユーモアを散りばめつつ、感情の深みを加え、Hallmarkの「予測可能だが心地よい」魅力を体現。音楽のマルクス・シーゲルによる穏やかなスコアは、シアトルの曇天を反映したメランコリックなトーンで、ロマンスの甘さを引き立てます。
社会的な文脈では、パンデミック期の2021年に公開された本作は、孤独とつながりの重要性を想起させ、ポジティブな癒しを提供。ローラ・ヴァンダーヴォートとゴンザレスのケミストリーは、ステレオタイプを避け、現実味のある人物像を描き、幅広い年齢層にアピールします。総じて、家族向けのエンターテイメントとして、愛の多様な形を祝う佳作です。
キャスト
- ローラ・ヴァンダーヴォート：ケリ・フォックス（中学校教師）
- ニコラス・ゴンザレス：デイビッド・マルティネス（レストランオーナー、シングルファーザー）
- ミア・クアランタ・デ・ラ・ロサ：クララ・マルティネス（デイビッドの娘、カップイド役）
- ラトーニャ・ウィリアムズ：マーニー・ロスモア（ケリの親友）
- アリア・デマリス：エヴァ・マルティネス（クララの妹）
- シャダン・ソール：アンドレア（学校関係者）
- ジョージ・ダブラス：ギャビン（生徒）
- ノラン・ハップ：トレバー（生徒）
- トリスタン・ジェンセン：生徒役
- アヴァ・フリカ：生徒役
これらのキャストは、メインのロマンスを支える脇役陣も含め、温かみのある演技で物語を豊かにしています。特に子役のミア・クアランタ・デ・ラ・ロサの活発な演技が光ります。
スタッフ
- 監督：デイビッド・ウィーバー
- 脚本：ニナ・ワインマン（原作：ジェニー・メイホフ）
- 製作総指揮：ベン・シルバーマン、ジェフ・カミンスキー、マイケル・シェパード、アイオレ・ルチェーゼ、アレクサンドル・コスカス、アレクサンダー・グルア、ケイトリン・フリードマン、マイケル・R・ゴールドスタイン
- 音楽：マルクス・シーゲル
- 撮影：ベン・コリン
- キャスティング：スコット・ジェフリー、レイチェル・マシューズ
- 製作デザイン：モリー・クラッグス
- 衣装デザイン：カラム・ミラー
- メイクアップ：チェルシー・マーフィー（スペシャルメイクアップエフェクト）
- 製作：カップイド・プロダクションズ Inc.
スタッフ陣は、Hallmarkのクオリティを維持する経験豊富な面々で、効率的な制作を実現。ウィーバー監督の繊細な演出が、全体の調和を保っています。
レビュー 作品の感想や女優への思い